После зарегулирования стока Волги запасы белорыбицы значительно снизились и формируются исключительно за счет искусственного воспроизводства. Итоги исследования состояния популяции каспийского эндемика обсудили на заседании биологической секции Ученого совета КаспНИРХ. Сбор материала осуществлялся ежедневно в марте-апреле и ноябре-декабре 2017 года, наблюдения за ходом нерестовой миграции белорыбицы в дельте реки Волга проводились на тоне «Глубокая».
Белорыбица была ценным промысловым видом: уловы достигали 870 тонн в 1910-х годах и 1,3 тыс. тонн в 1930-х годах. По стоимости белорыбица значительно превышает осетровых и лососевых видов рыб. Добыча этого подвида с 1949 по 1959 годы сократились с 160 тонн до 400 кг, из-за чего с 1959 по 1985 годы действовал запрет на ее промышленный лов. Выпуск молоди белорыбицы в 1980-1990 годы достиг 13-16 млн экземпляров в год.
Эффективные рыбоводные мероприятия в низовьях Волги в 1970-1980 годы обеспечили не только сохранение подвида после полной потери естественных нерестилищ, но и увеличили его уловы от 0,4 тонны в конце 1950-х годов до 50 тонн к 1995 году. Нелегальный промысел в конце XX начале XXI веков подорвал запасы этого ценного вида рыбы.
С 2001 года вылов белорыбицы осуществляется исключительно для воспроизводства и научно-исследовательских работ. Имеющаяся в современных условиях информация о состоянии популяции не позволяет применять для оценки запаса математические или продукционные модели. Величину нерестового запаса белорыбицы специалисты оценивали с использованием данных от искусственного воспроизводства.
Во время исследований белорыбицу вылавливали для искусственного воспроизводства: производители передавались на рыбоводные предприятия для последующего выдерживания до созревания, после рыборазводных мероприятий все особи проходили полный биологический анализ с определением возраста, массы, длины. Как отмечают ученые, в последние годы прослеживается снижение как длины, так и массы наиболее многочисленных в уловах 5-7-леток, среди заготовленных производителей отсутствуют 9-летки, что свидетельствует о продолжающемся сокращении нерестового запаса белорыбицы в Волго-Каспийском бассейне.
С 2010 по 2017 годы на Александровском осетровом рыбоводном заводе для воспроизводства заготовлено 237 экземпляров производителей белорыбицы, из которых 70% – самцы. Выпуск молоди за этот период составил 5,7 млн шт. Этого недостаточно для пополнения запасов белорыбицы в Каспийском море. Для устойчивого восстановления стада рыбы ежегодно необходимо выпускать не менее 10 млн штук. молоди.
По статистическим данным, вылов белорыбицы за семь лет не превышал 450 кг. В частности, в 2017 году рекомендованный объем вылова составил 1,3 тонны, фактически – 0,136 тонны, в 2016 году – 0,74 тонны, фактически – 0,140 тонны.
Недоосвоение рекомендованного вылова белорыбицы для воспроизводства и исследований связано с катастрофически низкой численностью производителей, мигрирующих в Волгу.
Фактическое освоение квоты зависит от уровня организации работ по заготовке производителей и ледовой обстановке на реке. Как правило, ледостав отмечается в декабре-феврале, когда в дельту мигрирует около 80% нерестового стада белорыбицы.
В Волге численность нерестовой части популяции белорыбицы снизилась в 2017 году по сравнению с 2016 годом с 6,6 тыс. экз. до 4,7 тыс. экз. На 2018 год прогнозируется на уровне 34,5 тонны. Сокращение численности мигрирующих на нерест производителей обусловлено снижением выпуска молоди Александровским рыбоводным заводом, что связано с малоурожайными поколениями 2008-2014 гг.
Сейчас уровень заготовки производителей катастрофически низкий, что обусловило тенденцию уменьшения выпуска молоди.
Для повышения объемов искусственного воспроизводства необходимо расширить ареал и увеличить количество тоневых участков для отлова производителей, и возобновить изъятие в зимнее время – в период основного нереста. Одновременно в Астраханской и Волгоградской областях необходимо усилить охрану ценного вида от браконьеров.
